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    牧师点了点头，同意了贵族的话。这点无需质疑，甚至无需举证。

    任何人类在亲眼看见它们的第一刻便会意识到其背后力量的主人到底是谁。哪怕他从未听过帝皇的名讳也无关紧要，保护的意愿不会有假。

    「她保护了我们，再一次。这毫无疑问是一场神迹，但我现在并不想讨论这个问题，埃尔内斯托先生。你我都清楚，国教与审判庭若是得知发生在我们身上的事后会有什么反应。」

    牧师左右看了看，他看见哭泣的平民和脱力的士兵们，也看见几个不知悲伤为何物的孩子正在沿着火焰的边界线奔跑，为宇宙间的奇景而感到纯粹的快乐。

    他们还不知道，这种景象一生中恐怕只有一次。

    牧师情难自禁地为他们感到悲伤，因此他暂时还不想打扰他们。

    他压低声音，靠近贵族，二人找了一个还算安静的角落。在此之后，牧师缓缓开口。

    「我在政治上还有些影响力，埃尔内斯托先生。我于三年前被贬到此地，原因是教义上的分歧......我无疑对您说谎，这不过只是托词。真正的原因是因为我发现了某位主教的贪污行为。」

    贵族的脖颈往后一晃，明显的震惊被显露。而牧师的表情则依然平静。

    「得益于我的姓氏与父辈的一些力量，我没有被他找个由头杀死，但也算是被流放了。您是位真正的贵族，埃尔内斯托先生，我看得出来。而我想说的是，我会在我们安全以后——」

    他做了个手势。

    「——和那位主教沟通一二，我会说服他，让他保下这些平民。否则审判庭绝对会将他们带走。我之所以对您说这件事，是希望您能帮助我。当然，如果您拒绝，我也绝不会多说什么。人各有志，我理解。」

    贵族再次苦涩地一笑：「您的话好像是在直直地戳我的嵴梁骨......这算得上是某种话术吗？好吧，阿萨扎尔牧师，我会帮助你的。作为一名贵族，我理应保护比我弱小的人。」

    在他说出这句话后，阿萨扎尔的眼前闪过了一道金光。

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    有种温暖的力量从心底升起，迫使阿萨扎尔睁开了眼睛。他茫然地站在原地，温暖的金光令他眼前一片明亮。脚下传来殷实的触地之感，这意味着他已经站在了某种实体之上。

    但是......

    牧师匪夷所思地抬起头，迎面而来的巨大石柱和其上颇具宗教意味的浮凋令他立刻皱起了眉头。

    他的学识让他很快的便感受到了这些浮凋是如何的浑然天成，它们的价值不言而喻，这样的奇观恐怕会在国教内引起相当大程度的争抢......乃至于互相争斗。

    他甚至觉得他所认识的那名主教都不可能拥有这样的收藏——是的，绝不可能，他保不住这样的宝物。

    视线推进，他缓慢地向前走去，随后看见了更多东西。例如凋塑、画作或天花板上的壁画。地砖上甚至都被刻上了姓名，整座大厅虽然庞大，但绝对不显得空旷。

    若是他早些时刻能够来到这里，必定会此地发生的改变而感

    到惊讶。

    但他是第一次来，所以他只感到震惊。

    是的，只有震惊。除此以外......没有其他。

    「到这里来，阿萨扎尔。」

    一个声音在前方呼唤，冰冷而肃穆，却并不显得令人畏惧。阿萨扎尔情难自禁地向前走去，面带茫然。几分钟后，他见到一个端坐于神座之上的人。

    不......她不是人。

    第一感觉很快便被阿萨扎尔自己推翻了，他瞪大眼睛，因为过度的震惊而开始低声自语：「帝皇原来真的存在......？」

    「他存在。」神座上的神明如此回答。「但不是现在，而你，你并不信仰他。这也是为何我会让你前来，我对你的思想感到好奇，阿萨扎尔牧师。」

    豆大的汗珠从额头上滚滚滴落，冷汗与极度的恐惧随之而来。阿萨扎尔却在半分钟后进行了一次深呼吸，他能感到自己的心跳正在加速，尽管如此，他却强迫着他自己开了口。
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