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    蔡宇鑫朗声说道：“祖皇帝以武建国，但深知强基守成必靠圣贤之道，是以大开科举，奖掖文章，以图广开仕途，举贤荐能，此后满朝朱紫皆为读书之人，方才成就了当今盛世。微臣以为如今朝中并非人才泛滥，而是出众者寡。新科状元李墨源人品文章旷世少有，实为不可多得的栋梁之才。所以不但不能以先帝朝的惯例除职，也不应以本朝的先例除为六品，而应破格擢拔，除授五品以上的官职。”

    众人这才明白他的意思。赵倨听了，也变得气定神闲起来，脸有喜色。

    蔡宇鑫这番话，避重就轻，听起来毫无破绽，所以一时无人反驳。

    “就依太师的意思……”赵倨发话。

    “不可啊，圣上，除职五品破坏本朝先例，且官职过高，恐误导天下举子，必生后患啊。”御史大夫何巨贵急急阻止。

    “危言耸听！”赵倨见何巨贵不顾朝中礼仪，打断自己的话，怒气上涌，低声怒喝。不是看在本朝祖皇帝立有祖训，不得杀伐言官，不得因言治罪。以他现在火气上来，就直接将对方拖到午门去了，最少也要将何巨贵决配三千里外的岭南荒野之地。

    “既然你说五品不可。”赵倨脸色沉沉，一字一顿地说：“朕就封李墨源为从四品天章阁侍制，并赐连中三元、三才状元、状元及第三块匾额。”

    “这下总可以了吧。”赵倨说完，觉得十分解气。

    一众大臣目瞪口呆。

    蔡宇鑫回到府中，女儿玲珑早已在书房中等他。

    “玲珑啊，圣上有意擢拔墨源，已经除官为从四品的天章阁侍制了，这个可是了不得啊。”蔡宇鑫进门就报了喜。

    “爹爹，墨源做不做官女儿不感兴趣。”对这样的喜讯蔡玲珑竟然泰然处之，令蔡宇鑫大感意料。“墨源三个月之内不能成亲订婚，圣上为何下一道如此奇怪的圣旨，这不害苦了女儿啊？”秋波盈盈，秀眼通红，蔡宇鑫堪堪见到，不禁恻隐之心大发。

    “玲珑，事出紧急，也不能怪圣上。”蔡宇鑫好言相劝，希望女儿能不再感伤。“如果圣上不以这道不伦不类的圣旨抢先阻止，今日太后懿旨一下，只怕李墨源此时已经成为安国公主的东床驸马了。”

    “什么？！”玲珑被父亲的话震得两眼发直。

    “如此说来，你还要谢谢圣上才对。”蔡宇鑫继续宽慰道。

    玲珑心思如飞转动，难怪当时圣上眼见懿旨开宣，龙颜作色，急急忙忙地阻止李德福。此后圣旨宣毕，懿旨却就偃旗息鼓，不见了下文。原来其中竟有这么多的关节。

    “太后不是因为驸马爷官职不得超过三品，才放弃墨源做驸马的吗？怎么又想让他做安国公主的东床，是她反悔了？”

    蔡宇鑫略一思索，说道：“不是，我看她是不记得刘朝中的事情，又无人提醒才这样做的。”接着说：“圣上也是此前与我对话时，才被我点醒此事的。”

    “女儿不懂，既然太后有意招墨源做驸马，为何在琼林宴上却先自选了王沛然，这不是有些奇怪吗？”不愧是心思缜密，玲珑须臾之间又发现了一些蹊跷。

    “这是太后藏私。依父亲猜测，太后是想将两个公主的婚事都在这一科的才俊中一并解决。王沛然年龄偏大，自然还是李墨源比较适合安国。”

    玲珑点点头，若有所悟。看起来这个解释也算合理。一想到三个月之内都不能与墨源结为琴瑟之好，不禁又心情沉重起来。

    “你放心，看圣上今天的举动，就算三个月之后，墨源也不可能成为驸马。这道圣旨对你和其他女子都是同样的一道屏障。你就安心等待吧。”蔡宇鑫心情早已平静得多。“与墨源家提亲的事，我会抓紧去办。三月期满，我会抢先一步提亲。”

    女儿转忧为喜，告辞而去。蔡宇鑫口干舌燥，端起茶水刚刚喝上几口，就有下人急急进来，递上一封皱巴巴的信札：“老爷，台州那边飞鸽传书，有信过来。”

    蔡宇鑫示意下人退下，急不可耐地展开书信，看了起来。

    信是李墨源的父亲李乐天写的。信的内容很长，好几张纸，蔡宇鑫一目十行，脸色渐渐阴沉下来，终于因为心急，跳过前面很长一段客气话，直接翻看了信的结尾。继而又再将信仔细地看了一遍。最后把信丢在案几上，大手一拍，自言自语地道：“完了。”

    李乐天在信中，言辞婉转地拒绝了这门亲事。

    蔡宇鑫感到一盆冰水浇上了头顶，全身发凉，他独自呆愣了好半天都没有动一下。

    他清醒过来的第一反应就是，这件事该如何向女儿交代。

    他深知女儿对李墨源一往情深，现已深陷其中难以自拔，今日又受到圣旨的刺激而情绪低迷，如果再将此事直言相告，他不敢想象将是多么可怕的打击，也许当场晕厥也说不定。

    玲珑能接受得了吗？不能，就算能，他也不愿这种事情发生。女儿是他的掌上明珠，他也不忍女儿终日以泪洗面，伤心不已。
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