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    墨源觉得很难为情。一时无语。

    “我还是早上听本良说的才知道此事。太师前日找我去了他的府上，为的就是你与他三女儿的婚事。我本想昨日就告诉你，又担心影响你参加升平楼的宴会，所以才拖到现在。”方昌义一边说着，一边细细观察墨源的脸色。

    墨源不假思索，毅然决然地道：“这种事情有什么可说的，舅舅你直接回绝就是了。你我都知道蔡宇鑫是什么样的人。”

    舅舅沉吟片刻，才说：“你的心情我知道。但你想过回绝之后会有怎样的结果吗？”

    墨源一愣。这他倒是没有认真想过。

    方昌义接着说：“如果是其他人我也就替你做主了。蔡宇鑫的为人我比你更清楚，他心胸狭窄，睚眦必报。他得不到的东西，自然会不择手段，毁之灭之，绝不会有半点仁慈之心。”

    墨源心中开始细细掂量。舅舅此言不假。蔡宇鑫心狠手辣，对于违逆他的人绝对不会轻易放过。但是，因为这个原因而与蔡宇鑫这样的人家结亲，于心何甘，自己真能若无其事，心静如水吗，别人又会如何看待自己呢？

    “我知道你的真意。所以这件事才相当棘手。”方昌义接着说：“从他找我去太师府这件事情上看，蔡宇鑫对这门亲事十分上心，志在必得。”

    “那为什么在金殿之上，他处处作梗，阻挠我做状元呢？”墨源首先看出了问题。这真是咄咄怪事，既然诚心招纳自己，应该尽其所能帮助自己才合乎常理啊。

    “这我也不大清楚。但他结亲的意愿是真实的，也很迫切。”方昌义并不清楚殿试当天发生的事情，那只是一个枝节问题，深究也没有什么意义。“现在他已经派人日夜兼程去往台州，想得到你父母的首肯。”

    什么？李墨源吓了一跳。这么说蔡宇鑫是铁了心要成就这门亲事了，不然不会这样劳神费力。

    “我猜想你父母最后还是要看你本人的意思。”方昌义喝了一口茶，略有所思。“你应该提早考虑好，以免到时候措手不及。”

    “舅舅，我不愿意！”墨源站起身来，声音也大了许多。“我只想与表妹结为琴瑟之好，别的人我都不会考虑。”

    方昌义看他有些激动，心里略一思忖，就不敢再提及到丹霏，否则这场谈话就无法继续下去了，因而继续着蔡太师的话题，接着说：“你才走上朝堂。目前可以说是风中芦苇毫无根基，与太师翻脸的唯一结果，就是被他一脚踩上，永远不得翻身。”

    “所以千万不能意气用事。”

    话是不假，但这是蔡宇鑫啊。世人谁不知他人品卑劣，贪财枉法。我一旦沾上了这个老贼，还不身败名裂，让别人的吐沫星子淹死？

    不知为什么，墨源的眼前突然浮现出三小姐超凡脱俗的面容，窈窕淑女，才貌双全，也算是令人神往的一位佳人，可是，她的父亲居然偏偏就是蔡宇鑫。老天爷真是造物弄人……

    “你的理想和目标，应该是站得更高，立得更稳，为天下苍生谋福祉。有些事，尤其是个人的名声荣誉，舅舅认为不必看得过重……你记得这样一首诗吗？周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”

    “我知道，这是白居易的。”

    “如果周公和王莽在大家没弄清楚真相的时候就去世了，那么他们真正的为人处世的品格就没人能够知道了。真伪邪正，日久方验。一个有雄心大志的人怎么能只在意别人的眼神，计较世俗的流言蜚语呢？”

    墨源的心剧烈地跳动了起来。他忽然想起那个在折桂轩长谈的雪夜，舅舅对自己殷切的希望，那些谆谆告诫和推心置腹的话语，警醒深刻。言犹在耳，心里不禁活泛开来。

    是啊，出污泥而不染，才更加衬托出荷花的高洁纯正；大丈夫委曲求全，才能更加彰显男儿本色。总是患得患失，计较个人的名利声誉，能做出一番惊天动地的大事来吗？

    想到这里，他心一横，对舅舅说：“好吧，墨源豁出去了。没有付出就没有收获，我知道该如何做了。”

    方昌义的脸色依然严峻，但心里已然有了笑意。

    馨香楼。

    王沛然、许志雄和许敏已经在二楼等了墨源老半天了。沛然和许志雄倒是能耐下性子，安之若素，边喝茶边聊天，一时谈笑风生，唯有许敏急得如同热锅上的蚂蚁，一双眼睛不住地往楼梯望去，嘴里念念有词：“李大哥怎么还不来？”

    小二过来续水。王沛然问道：“听说上元节那天晚上，馨香楼发生了命案，是真有其事吗？”

    小二连忙点头，道：“客官你也听说啦？是真事，那晚上也是小人在此当值，可吓死人了。就在您这个座位上，有个汉子拔剑杀了两个后来上楼的人。血溅当场啊。”

    许志雄忙问：“弄清楚是怎么回事了吗？”

    “没呢！”小二手拎着水壶，大概是对那晚上发生的恐怖事件记忆犹新，心中毛骨悚然，掏出手巾擦拭头上的汗水。“事后衙门里的人来了，把当时在场的人全都捉去审了个遍，也没弄清事情的前因后果。”
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